Visite um dos mais famosos arcos naturais dos Apalaches no espetacular Natural Bridge Park de Kentucky.
Utah é famoso por suas pontes naturais – de fato, um de seus parques nacionais é o Arches National Park. Mas nem todas as pontes naturais do país estão no oeste – algumas podem ser encontradas nos Apalaches. Um dos parques estaduais imperdíveis de Kentucky é o Natural Bridge State Resort Park, próximo ao Red River Gorge. Lá, os visitantes podem ver a Natural Bridge – um arco natural que atrai visitantes desde antes da virada do século.
Cinco coisas principais para ver e fazer no Natural Bridge State Resort Park são explorar a Natural Bridge (incluindo o teleférico), descobrir a área de Red River Gorge, visitar o Historic Nature Center, caminhar até Henson’s Arch e Natural Bridge Cave e ficar no noite em uma cabana ou pousada.
Natural Bridge State Resort Park – um dos mais espetaculares do Kentucky
O Natural Bridge State Resort Park está localizado na Floresta Nacional Daniel Boone. O parque tem sido uma atração turística desde 1895, quando era administrado pela Lexington and Eastern Railroad. Ele se tornou um dos quatro parques estaduais originais de Kentucky. A floresta nacional também é um ótimo lugar para explorar a deslumbrante folhagem de outono de Kentucky.
Alguns dos locais mais famosos do parque são “Lovers Leap” e “Fat Man’s Squeeze”.
O Natural Bridge State Resort Park também abriga os morcegos orelhudos da Virgínia, ameaçados de extinção.
As trilhas variam de meia milha a sete milhas e meia (cães não são permitidos nas trilhas, exceto na Whittleton Trail, administrada pelo Serviço Florestal dos EUA).
Ponte natural e formações rochosas equilibradas
O arco natural chamado “Ponte Natural” é uma das atrações mais populares de toda a região. Seu homônimo sai de um arco de arenito natural com 78 pés ou 24 metros e 65 pés ou 20 metros de altura. Há uma “Trilha Original” fácil de 0,5 milha ou 0,8 km até o arco natural – a trilha data da década de 1890.
- Tamanho do Arco: Abrangendo 78 pés ou 24 metros e 65 pés ou 20 metros de altura
- Tamanho do Parque: 2.300 acres (9 km2)
O arco foi formado naturalmente pelos processos de intemperismo ao longo das eras.
Existem várias maneiras de explorar o Natural Bridge. Uma maneira única é usar o teleférico em que se pode voar pelas copas da floresta até o topo do cume. De lá, os visitantes têm vistas impressionantes do arco. Do ponto de desembarque do teleférico, há uma trilha curta que vai até a base da Natural Bridge. O teleférico está aberto diariamente desde o primeiro fim de semana de abril até novembro, dependendo do clima.
- Taxa de teleférico: US$ 17,00 ida e volta adulto
Horário de Funcionamento:
- Segunda a Quinta: 9h30 às 17h30
- Sexta a Domingo: 9h30 às 18h00 (19h00 se o tráfego estiver alto)
Outra atração natural atraente no parque é Balanced Rock. É um enorme bloco de arenito equilibrado na beira de um penhasco não muito longe da Ponte Natural. É uma única peça de pedra que foi desgastada no meio. É considerado um dos maiores e mais bem formados exemplos de rocha pedestal a leste das Montanhas Rochosas. Balanced Rock é acessível por uma trilha curta. Já foi chamada de Esfinge, pois quando vista de um certo ângulo, diz-se que se assemelha à Esfinge do Egito.
Trilhas e coisas para fazer no Natural Bridge Park
O Natural Bridge State Resort Park possui mais de 20 milhas ou 32 quilômetros que seguem um terreno irregular que varia de moderado a extenuante. Trilhas notáveis incluem a Trilha Sand Gap (7,5 milhas), a Balanced Rock Trail (0,75 milhas) e uma seção de cinco milhas da Sheltowee Trace National Recreation Trail.
Outras trilhas incluem Hood’s Branch Trail, Rock Garden Trail, Whittleton Branch Trail e Lakeside Trail. O parque é adequado para caminhadas, camping e atividades aquáticas – caiaques e canoas estão disponíveis para aluguel desde o Memorial Day até o Dia do Trabalho.
Hemlock Lodge no parque tem 35 quartos com varandas privadas. Está aberto o ano todo (a pousada agora aceita animais de estimação). Há também acampamentos no Hemlock Lodge.
Enquanto estiver no parque, jante no Restaurante Sandstone Arches – aberto para café da manhã, almoço e jantar (fechado às quartas e quintas-feiras).